失败的好处
节选自J. K. 罗琳2008年在哈佛大学毕业典礼上的致辞

　　福斯特校长，哈佛集团及监事会各位成员，各位老师，各位自豪的家长以及各位毕业生：

　　我要说的第一句话就是“谢谢你们”，不仅因为哈佛给了我无上的荣耀，让我在这里致辞，更因为几周来由此带来的忐忑心情竟使我成功减肥了。

　　说实话，我一直为今天该对你们讲些什么而冥思苦想。我问自己，在大学毕业时我自己曾希望知道些什么，还有从毕业那天起至今的21年里，我都收获了哪些重要的经验教训？在这个美好的日子，当我们相聚在此庆祝你们学业有成时，我决定给大家讲一讲失败的好处。我在你们这个年龄时，最害怕的不是贫穷，而是失败。

　　我不至于那么愚钝，会以为你们年轻有才华又受过良好的教育，就不可能知晓艰难和伤悲。天分和才智还从未能保护任何人免受命运女神喜怒无常的影响。然而，你们是哈佛毕业生这一事实就间接表明，你们对失败知之不多。对失败的恐惧可能会与对成功的渴求一样，令你们紧张烦恼。

　　失败是怎么回事，我们终究得自己作出判断。不过如果你不拒绝，这个世界很乐意为你提供一套标准。所以我可以很公平地说，无论依照哪种惯常标准，我在毕业后仅仅七年的时候，算是彻头彻尾地失败了。一场短命的婚姻骤然破裂，我没有工作，还要独自抚养孩子，除了还没沦落到无家可归的地步，在现代英国穷困潦倒也莫过于此了。父母的担心和我自己的担忧都成了现实，照任何一种惯常的标准，我都是个最大的失败者。

　　那么我为什么要谈失败的好处呢？就因为失败意味着那些无关紧要的东西被剥离了。我不再自欺欺人，而是用全部精力去做好我心目中唯一重要的事情。假如我真的在其他事情上成功过，我或许永远都不会下定决心，一门心思在我认定的那个领域去获取成功。我获得了解脱，因为我已经遭遇了最大的恐惧，却依然活着，有一个我深爱的女儿，还有一部旧打字机，以及一个了不起的想法。所以，人生的谷底成了我重建生活的坚实根基。

　　你也许永远不会经历像我那样的惨败，但是生活中有些失败无法避免。人生在世不可能不经历失败，除非你极尽小心，结果却又可能像根本没活过 — 那样的话，你就因为无所作为而失败。失败带给我内心的安全感，我以前考试成功时也未曾得到过这样的体验。失败教会我看清自己，没有什么其他的途径能让我做到这一点。我发现我有坚强的意志，有超乎自己想象的克制力。我还发现我有比珍宝还珍贵的朋友。

　　知道自己在挫折中磨练得更加明智、坚强，意味着从此以后你对自己的生存能力可以放心了。只有经历了逆境的考验，你才会真正了解自己，以及你和亲友间关系的坚固程度。这种历尽痛苦得来的认识，是生命的真正馈赠，对我来说，它比我曾获得的任何资质都更有价值。

　　祝愿大家人生如意！谢谢大家。